辛自修（1534-1593年），字子吉，号慎轩，河南襄城县人，15岁中举，22岁中进士，是明代万历年间与海瑞齐名的一位政治家。

辛自修嘉靖三十五年（公元1556年）进士及第，授山西阳曲知县。辛自修在阳曲兴修水利，发展生产，打击盗匪，抑制豪霸，百姓乐业，秩序稳定，考核上等，调补海宁知州。隆庆初年（公元1567年），朝廷选拔优秀府州官员到中央任职。辛自修被选中到京城作吏科给事中，后晋升为礼科都给事中，太仆寺少卿。万历六年（公元1578年）以后，以右佥都御史衔巡抚保定。辛自修律己极严，以身率下，生活俭朴，反对奢糜，惩治贪官，任用贤良，关心百姓疾苦，减轻农民负担，奏请免去均徭里甲银六万两。以工代赈，增筑滹沱河堤防，以御水患。政绩卓异，升任兵部侍郎。万历十二年（公元1584年），再迁南京都察院右都御史。后左都御史空缺，神宗皇帝特擢辛自修为左都御史。辛自修秉公执法，屡劾权贵，遭到邪恶势力的谗毁,引疾归里。不久，朝廷重新起用辛自修为南京刑部尚书，改为工部尚书。辛自修不愿重返官场，故皆辞不就，终老于家。

万历八年（1580年），辛自修任都察院右佥都御史巡抚保定时，针对豪族劣绅将赋税转嫁千万农家的非法行为，深入六府乡里，严令查实田亩，补偿所出怨赋，减轻农民负担，并奏请免去均徭里甲银6万两。同时，以工代赋，增筑滹沱河堤坊，治理保定、真定、河涧三府水害，造福当地百姓。

按惯例，保定巡抚每到秋后，须带兵移住西部易州防范边陲，其军资费用，由两地供给。其中，保定方面的费用则节省下来为巡抚个人专用。辛自修上任后，力革弊政，即奏请皇上取消这项滥征。为克服新俸菲薄难以为继的开支困难，他开垦署内亩许隙地以补不足。一襄城老乡到保定探望，曾见辛大人与夫人在府中提水浇灌蔬菜，激动地说：“真乃清苦也，实天下第一廉吏尔。”

辛自修不仅一身清正，两袖清风，而且大义凛然，不媚权贵，有直言上谏，弹劾误讹的言官古风。曾上疏查办京营总督镇远侯顾环及协理御使李燧“戎政不修，备御无法”的失职行为；上书查办诚意伯刘世延“自陈功伐”冒领军功的虚假行径；亲自查办御使沈汝梁“滥括赎锾”的贪污罪行，并依法严惩，将犯官充军边陲。同时亲手昭雪诸多冤案……

拜南京都察院右都御史后，辛自修振刷整饬吏治，根治松垮浮漂之风，使朝中有名的混乱官署“一时台中肃然”，面貌更新，“声闻于朝”。

万历十四年（1586年）正月，北京都察院左都御史员缺，吏部多次奏上人选，皇上皆不同意，问：“南京都察院右都御史辛自修，不是真正的人选吗？”遂特旨宣进京城担任此职，并安排海瑞接替辛自修的南京职务。从此，辛自修官至七卿之列。

如此提升，如此重任，对辛自修无疑是极大慰藉与勉励。因为，在将要组织开展“京察”大典之前，辛自修抱着“为社稷，生民计”之宏愿，着手准备工作，以达匡正时风，再开新河之目的。不想这场清廉与腐败的较量，成为辛自修仕途的分水岭。

按明制，京官6年考核1次，为“京察”；地方官每三年考核一次叫“大计”。万历十五年（1587年）这次“京察”，北京由辛自修主持，南京由海瑞主持。二人都想利用这次考核的机会，将上年“大计”的遗留之事处理完毕，进而整顿一些贪官的后台。

如果这一反腐惩恶的朝阁大典按辛、海二位的思路进行，不仅使一批“贪竞辈”的高官摘掉乌纱，簪缨落地，而且那些攀附权贵的官员也将失去荣华，纷纷落马。因此首辅申时行、吏部尚书杨巍、工部尚书何起鸣、兵部尚书辛丙乾之流便玩弄权柄，奏本皇上，抢先进行了假“京察”。

他们阴相倚重，瞒天过海，以进士33人为替罪羔羊，给予黜降，但各部、院京官则未涉一人。

面对如此时局，辛自修、海瑞与御史高巍崧、张鸣岗（襄城县人）、王德新等正义官员，多次上书，据理揭露，要求重新“京察”，严惩贪官污吏。然而，等待的却是“竞贪辈”得逞，辛自修等人受挫的悲惨恶果。

辛自修等上书后，“帝怒，降巍崧三级，世卿、鸣岗、之宜各一级，具调外任”。王德新也惨下诏狱，革职严惩。申时行等人为堵辛自修后路，用酷刑逼供王德新为自修所使，欲将其置于死地。但王德新熬尽酷刑，义正辞严，终无所承，使自修免遭株连，得保七卿大臣之体面。

辛自修深感积重难返、危局难撑，在虎尾春冰、险象环生的官海里，他选择了辞别王驾，归隐故里的道路，以“引疾”为由，回到了家乡，回到了久违的襄城。

正是：

辛公清廉百姓赞，

怎奈朝廷太黑暗。

独木难支大正义，

有心无力乾坤转。