经历了90年的风风雨雨，中国共产党之所以能从建党之初的五十多人发展到今天的八千多万人，并始终保持广泛的凝聚力和坚强的战斗力，除了得益于党在各时期制定的正确路线、方针、政策以外，严密、有序、得力的基层党组织也在党的历史进程中发挥了重要作用。党的十七届四中全会站在新的历史起点上，展望未来，以“做好抓基层打基础工作、夯实党执政的组织基础”为题，提出了许多新思想和新部署。站在历史的高度，系统了解基层党组织建设在党的历史进程中的重要地位，客观认识当前基层党组织建设中存在的突出问题，并探索解决问题的途径，才能更好地发挥基层党组织在未来执政党建设中的重要作用。
一、基层党组织建设的历史地位
毛泽东曾说过：自从有了中国共产党，中国革命的面目就焕然一新了。其一，“新”就新在中国共产党是中国第一个全国统一的无产阶级的新型政党。重视党的基层组织的建设和作用的发挥，注意巩固和加强党的基层组织，是马克思主义建党理论的重要原则。中国共产党从建党之初就十分重视基层组织建设。其二，“新”就新在中国共产党成立后，中国革命的方向就明确了，即彻底反帝反封建的民主革命。虽然“新”，但并不意味着历史必然要选择中国共产党。刚刚成立的中国共产党，实际上非常弱小，一大时，全国只有五十多名党员，党的二大时，全国党员也不超过200名。这样弱小的一个政党，如何能承担得起反帝反封建的历史重任呢？
1923年党的三大依据共产国际的指示精神通过了一个决议，要求全体共产党员以个人身份加入国民党，帮助国民党完成改造。1924年国民党一大后，国共实现了第一次合作。这次合作中，中国共产党不仅协助国民党取得了许多历史性的成果，同时，合作本身也给中国共产党提供了更广阔的政治舞台，并在革命斗争中经受锻炼，发展壮大，大大增强了自身的组织力量，使中共党员从三大时的四百三十多名，发展到1927年4月五大时的5.7万名。
然而，1925年孙中山去世之后，国民党内出现了严重分歧。1927年，“四一二”政变后，中国共产党面临了成立以来最大的一次磨难和考验。党员人数从政变前的五万多人，到政变后短短几个月的时间里，减少到一万多人。这一万多人四处分散，信息不畅，又处在白色恐怖之中，时刻都有覆灭的危险。党的生存何以为继的问题紧迫而严峻。1927年秋收起义后，毛泽东首创将“支部建在连上”的原则，在红军连队中建立了第一批党支部。在残酷的战争洗礼中，他曾深刻地总结：“连有支部，班有小组。红军之所以艰难奋战而不溃散，‘支部建在连上’是一个重要原因。”这一经验的总结对加强党的地方基层组织建设起到了良好的示范和推动作用。此后，中国共产党能够在国民政府的白色恐怖威胁中继续生存，能够在逆境中不断发展壮大，主要得益于基层党组织的坚强有力。
在抗日战争时期，党更加重视基层组织建设，特别是对支部作为党最基层的组织，其在团结人民群众的工作中发挥的作用有了更为深入的认识。党的七大系统地阐述了我们党的基层组织的构成、职权、任务等问题，并第一次明确提出党的基层组织是党的战斗堡垒，生动地体现了基层党组织建设的历史地位和作用。
建国后，党的基层党建传统得到了继承和发扬，为加强党的执政基础作出了新的贡献。党的八大正式提出“党的基层组织”的概念，在新党章中对基层党组织的成立、组织形式、任务、职责等作了详细明确的规定。邓小平代表党中央在《关于修改党的章程的报告》中，对党执政以后的基层组织建设问题做了说明，要求把经常检查和改进基层党组织的工作，作为党的领导机关重要的政治责任。八大之后，党的基层组织得到进一步加强。但“文革”期间，党的基层组织建设从理论到实践都出现了重大偏差。1975年在邓小平主持下的全面整顿中，党的基层组织的整顿也被提上日程，形势稍有好转，但党的基层组织建设还不可能恢复到原来的状态。
