靳於中（公元1564---1644年），字尔时，号习鲁，河南省尉氏县小陈乡靳老村人。他出身于书香门第，明万历二十六年（1598）考中戊戌科进士。曾任户部员外郎、右侍郎、山东提学副使、督粮道参政、辽海兵备道、山西布政使、保定巡抚监督御史、刑部尚书、工部尚书等职。他一生为官清廉，政绩斐然，经手银两无数，从不贪占分文。体恤民众疾苦，百姓有口皆碑。

靳於中担任户部主事时，曾赴浙江监理税务，体恤商贩负重，收取税金“及额而止”。他在大通桥（今安徽铜官山）负责税务，“连任两载，夙弊尽厘，而岁额无亏”。任满返京时刻，当地百姓簇拥车辆相送，挥泪而别。他出任辽海（今辽宁开原北）兵备道，自己捐出薪俸，用于修筑边防工事30多公里，组织民众垦田20万余公顷。他在浙江监理税务，潜心学问，“时引江南名俊，以课为乐”。离任乘船返回，舟中无金银家私，皆为江南名士的文章和书籍。他在保定任巡抚监督御史，利用假日闲暇，认真考察当地士子学业，热心教育，培养人才，使“燕赵之间兴起者不减邹鲁”。

更为难能可贵的是，靳於中忧患民命民生，敢于仗义执言，不惜为民请命。他亲笔上书朝廷《国计艰难疏》，以“连年经费已过千万有奇”、“九边饷银尚欠百万之多”，而官府“既催科以足逋之额，又搜刮以抵采槯正之赋，又倾产以厌貂珰之求”，“富者立贫，贫者立毙矣”，大胆提出：“灾沴有一分之争，钱谷必有一分之减”， 陈请皇上“奏为国蹙民愁，重担难荷，恳恩特赐罢免”百姓赋税徭役。

可惜万历皇帝荒于政事，大明王朝江河日下，逐渐走向衰败。靳於中空怀一腔报国之志，却无用武之地，他不愿与贪官污吏同流合污，便涌流急退，辞官归隐乡里。

此时，恰逢李自成拥兵中原，剑指开封周王府。靳於中出任山西州牧时，曾经救过李自成的命，他料定李自成有恩必报，就有意躲避，将全家由尉氏县靳老村迁往豫西密县（今新密市）隐居。他充分发挥工部尚书的专长，选择具茨山下洧水北岸一个山坳，自己出钱，组织百姓修筑一座大寨，分东、西两个寨堡，中间有天桥相通，寨墙以石块修建，壁垒森严。周围百姓为躲避战乱，数百家纷纷到寨内结庐居住，兵匪多次围攻，终不能破。当地百姓感念靳於中恩德，将寨堡取名为“靳寨”。

李自成率领起义军围困开封之际，特意备一份厚礼，专程赴尉氏县靳老村，登门拜访救命恩人靳於中，却扑了个空。李自成得知靳於中隐归密县靳寨，携众将再次备一份厚礼，前往谢恩。靳於中紧闭寨门，坚决不受李自成谢礼。李自成无奈，在一河之隔的高坡上，率众将一起下跪，遥望靳寨方向，作揖相拜。随后，李自成号令三军：“犯靳寨者，杀无赦！”

崇祯七年（1644年），靳於中病逝于密县靳寨，享年80岁。方圆几十里百姓成群结队前去靳寨吊祭靳於中，失声痛哭，一连数日不断，感天动地。靳於中逝世10周年，当地百姓自发为他立祠，在祠内塑造金身，一年四季，前来祭拜者络绎不绝。（尉氏县纪委监委 睢建民）

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