庞参，字仲达，河南缑氏人。刚开始做官时候，并不闻名，史书说他“文武昭备，智略弘远，既有义勇之节，兼以博雅深谋之姿”。被河南尹推举为孝廉，朝廷委任为左校令。后拜汉阳太守，为政清明，抑强助弱，深得民心。

东汉庞参做汉阳太守时，汉阳郡中有位叫任棠的人，为人有高风亮节，隐居不做官，以教书为乐。仲达到郡中，先去拜访任棠。任棠不与仲达交谈，只是用薤白一大钵，水一盂，放置在门户之前，自己抱着孙儿俯伏在门下。主簿对仲达指责任棠倨傲无礼。仲达思考其中的隐微之意，过了好久说：“任棠是要让本太守知晓，放一盂水是要我为官清廉，置一大钵薤白，是希望我敢于打击豪强，抱儿对着门户，是希望我开门抚恤孤儿。”说完便感叹着打马回府。此后庞参在任期间，果然能够压制强暴，扶助弱小，以自己清明的政策使百姓归心。

源于庞参和任棠的故事，后人凝炼出“拔薤诛茅”和“置水之情”两个成语典故。唐朝诗人吴融在诗中写道：“三年拔薤成仁政，一日诛茅葺所居”；南朝萧梁诗人沈约在碑文中写到：“扇以廉风，孚以诚德，尽任棠置水之情，弘郭伋待期之信”，说的就是“置水之情”的故事。由此可见，庞参的清廉德政，在中国历史上具有广泛而深刻的影响。（马琢雅）