小时候，乡下老家的元宵节并不热闹，没有狮子、龙灯，没有花担子。很多地方都兴闹元宵，我们那地方儿却是静悄悄的。有几年，一到正月十五前后三天的夜晚，有甩（方言，发“悠”音，摇动的意思）铁花的，俗称“甩花子”。

村中一条一眼就能望穿的小街，两侧房屋大多是泥墙瓦顶，上覆鱼鳞似的灰色小瓦，一垄子紧挨着一垄子，错落有致。过了正月初十，如果那两年年成好，就有人组织凑份子“甩花子”，热闹几个夜晚，而平常这里总是安安静静的。孩子在这里踢毽子，滚铁环，藏老目（方言，捉迷藏，一种古老的游戏）。有时跑过来一条瘦狗，匆匆忙忙，忽然又停下来，嗅嗅，竖起耳朵，好像听见了什么。不一会，随即又勾头跑掉了。

“甩花子”是全村人的盛事，有好事者提前十多天就开始准备。其材料有废旧铁灯笼、麦秸、硫磺、木炭、铜屑、生铁渣子等。铁笼子用铁丝系上一丈多长的铁链子，缠在一根七八米长短，鸡蛋粗细的榆木或槐木杆顶端。铁笼子里边先是塞满碎麦秸，接着放上少许硫磺、五六把柳木炭（用劈材烧成八成，浇水熄灭，阴干，即成木炭），最后在铁笼子正中装入砸碎的制钱铜屑、生铁渣子（废旧铁锅砸碎亦可）。

点燃麦秸后，三四个年轻人，七手八脚地把榆木杆安插在事先挖好的一个五六指深、鸡蛋粗细的土窑窝里，一人蹲下扶正木杆以起平衡作用，其余的人扶着上方，先是慢慢地摇晃，接着越摇越快，听见铁笼子里的火苗儿在半空中呼呼作响。远观迅速摇动的灯花笼子，如流星一般快疾飞闪，恰如一盏飞速旋转的“舞火流星”，因为呈水平面旋转，又像一个巨大的火轮，在夜色的衬托下，夺人眼目，撼人心魄。“甩花子”有许多传统的套路，舞者双手握住木杆或站或蹲，“舞火流星”在身前身后，变幻出各种花样。硫磺熔化，木炭燃烧，烧红了的铜屑、铁粒，在离心力的作用下，自然就从铁笼子的小孔中持续“甩出”，甩到地上、墙上、树枝上，顿时形成耀眼夺目的烟花，花朵发出轻微的“嗤——嗤——”的声音，落地便又飞溅起来，大朵大朵地绽放，构成一幅奇异的烟花图景——铜屑甩出，放射的是碧莹莹的绿色花朵；铁粒甩出，放射的则是银闪闪的白花。五颜六色，壮观极了。

吃罢晚饭，天渐渐暗下来，男女老幼前呼后拥，急匆匆赶往街头。“有花子了！”不知谁家的小孩儿喊了一声，顿时一片喧哗，掌声、叫好声，此起彼伏，不绝于耳。

这个时候，有好事者撺掇三五个年轻人，飞跑过去替换上一班人，继续摇动木杆。摇……摇……摇……花子一片，四处飞溅，五彩纷呈，煞是好看：有的像火树银花在空中摇曳，有的像绽放的菊花争奇斗妍，有的像游鱼在池塘里自由穿梭……

花子越来越多，掌声越来越响，摇花子的年轻人也越来越有劲儿。火光映照着密麻麻的人群，映照着新媳妇的脸。这个时候，新媳妇的脸蛋儿绯红一片，丢掉了羞涩，也禁不住拍手叫好。

“甩花子”，火花四射，灯与火的漩涡，日月运行的模拟，表现了家乡人民淳朴的创造意识和才能。人们感受到的是璀璨火花划过夜空时的绚烂与震撼，体验到的是热情奔放的古老民俗带来的冲击，感受到的是激情四射的热度带来的精神愉悦。

随着社会发展变化，传统单一的“甩花子”表演形式渐渐遭遇冷落，一些艺人改行，他们的后代忙着外出打工挣钱，顾不上传承“甩花子”这门古老技艺。

今年元宵节前的一个夜晚，乡下堂弟发来微信视频，老家今年春节禁燃烟花爆竹，传承近百年的“甩花子”彻底消失了，不少人家辞旧迎新利用声光电等现代科技，或燃放电子烟花、鞭炮，或用手机下载一张燃放烟花爆竹动态图。一瞬间，我仿佛看到乡下老家连天上也显出新年的景象来，蔚蓝的晴空，偶然间飘来几朵白云，温暖的阳光洒满村庄……（张青春）