开元二十三年（735）,正月，万物复苏，气象更新。

在东都洛阳，契丹知兵马中郎李过折入朝报捷，唐玄宗与百官顺利进行了藉田礼，亲自与民同耕，鼓励开荒种田，祈求风调雨顺、五谷丰登。踌躇满志的玄宗看着这国泰民安，盛世愿景，心情比春光更美。

为表达喜悦之情，风雅的玄宗决定在五凤楼欢宴三天，并举办一次盛大的文艺汇演，于是命附近三百里州县筹备文艺节目，“各较胜负”，他要与民同乐，共庆这盛世繁华。

消息如春风十里，振奋人心。附近三百里州县如八仙过海，各显神通，都想在汇演中一鸣惊人，赢得圣上青睐。

汇演时，锣鼓喧天，人山人海，盛况空前，节目异彩纷呈，炫人耳目。其中，河内参演的阵容最豪华，太守与几百名装扮各异的演员坐在车上，百余辆车组成的演出车队浩浩荡荡，花团锦簇，形态各异，足以让人眼花缭乱，叹为观止。最寒酸的是鲁山演出队，数十名演员衣着朴素，县令元德秀自编自导大合唱《于蔿于》。他亲自弹琴，曲调优美哀怨，唱的是鲁山的民生疾苦：鲁山地处偏远山区，土地贫瘠，灾荒频繁，虎患猖獗，赋税沉重，盗匪丛生，民不聊生，为此，县令一筹莫展，寝食难安。陛下圣主隆恩，恩泽四海，愿鲁山百姓早日脱离苦海！……

玄宗听完很感动，对一旁的宰相感叹道：“河内演出这阵势要花不少银子，当地百姓恐怕都生活在水深火热之中吧。相形之下，鲁山的《于蔿于》唱的都是百姓的心声，元德秀才是一心为民的好县令啊！”随后，罢免了河内太守，免除鲁山百姓三年的赋税和徭役，重赏了元德秀，并号召百官向他学习。归来后，元德秀将赏金全部用于兴修水利、扶危济困之中。

元德秀居官廉洁奉公、勤政爱民。他生活俭朴，终日素餐，宁肯三餐不继，也把自己的俸禄拿出来周济贫民。任满回老家陆浑（今河南洛阳），设义塾教授弟子。“天宝十三载卒，家惟枕履箪瓤而已”。百姓为感念他的恩德，建鲁公庙祭祀纪念；《新唐书》、《旧唐书》专门为他立传，《资治通鉴》记载了他的事迹；之后文人苏轼、欧阳修、皮日休等竞相仰慕赞颂。

由此看来，当官不要只做面子工程，流于形式主义，只为政绩而努力。要常思百姓疾苦，常谋富民之策，常做利民之事，以人民为中心，为人民服务，不仅百姓将其铭刻在心，就连历史也不会忘记，哪怕他只是一个小小的县令。（李翔凤）

《新唐书.元德秀传》：

元德秀字紫芝，河南人。质厚少缘饰。少孤，事母孝，举进士，不忍去左右，自负母入京师。既擢第，母亡，庐墓侧，食不盐酪，藉无茵席。服除，以窭困调南和尉，有惠政。黜陟使以闻，擢补龙武军录事参军。德秀不日亲在而取，不肯婚，人以为不可绝嗣，答曰：“兄有子，先人得祀，吾何娶为？”初，兄子襁褓丧亲，无资得乳媪，德秀自乳之，能食乃止。既长，将为取，家苦贫，乃求为鲁山令。有盗系狱，会虎为暴，盗请格虎自赎，许之。吏曰：“彼诡计，且亡去，无乃为累乎？”德秀曰：“许之矣，不可负约。即有累，吾当坐，不及余人。”明日盗尸虎还，举县嗟叹。玄宗在东都，酺五风楼下，命三百里县令、刺史各以声乐集。是时颇言且第胜负，加赏黜。河内太守辇优伎数百，被锦绣，或作犀象，瑰谲光丽。德秀惟乐工数十人，联袂歌《于蔿于》。《于蔿于》者，德秀所为歌也。帝闻，异之，叹曰：“贤人之言哉！”谓宰相曰：“河内人其涂炭乎？”乃黜太守，德秀益知名。所得俸禄，悉衣食人之孤遗者。秩满，笥余一缣，驾柴车去。爱陆浑佳山水，乃定居。不为墙垣扃钥，家无仆妾。岁饥，曰或不爨。嗜酒，陶然弹琴以自娱。人以酒肴从之，不问贤鄙为酣饫。德秀善文辞，作《蹇士赋》以自况。房琯每见德秀，叹息曰：“见紫芝眉宇，使人名利之心都尽。”苏源明常语人曰：“吾不幸生衰俗，所不耻者，识元紫芝也。”天宝十三载卒，家惟枕履箪瓤而已。族弟结哭之恸，或曰：“子哭过哀，礼欤？”结曰：“若知礼之过，而不知情之至。人情所耽溺、喜爱者，大夫无之。生六十年未尝识女色、识锦绣，未尝求足、苟辞、佚色，未尝有十亩之地、十尺之舍、十岁之僮，未尝完布帛而衣，具五味而餐。吾哀之，以戒荒淫贪佞、绮纨粱肉之徒耳。”

《资治通鉴.卷第二百一十四》：二十三年（已亥，公元735年）春，正月，契丹知兵马中郎李过折来献捷；制以过折为北平王，检校松漠州都督。

已亥，上耕藉田，九推乃止；公卿以下皆终亩。赦天下，都城酺三日。

上御五凤楼酺宴，……时命三百里刺史、县令各帅所部音乐集于楼下，各较胜负。怀州刺史上车载乐工数百，皆衣文绣，服箱之牛皆为虎豹犀象之状。鲁山令元德秀惟遣乐工数人，连袂歌《于蔿》。上曰：“怀州之人，其涂炭乎！”立以刺史为散官。德秀性介洁质朴，士大夫皆服其高。