清道光二十一年（1841 年）六月十六日， 黄河在市附近（今水稻乡张湾村）决口，口门80余丈，淹及河南、安徽的大片土地，开封城首当其冲，其间，自6月中旬至次年2月，开封城被黄河水围8个月之久。

水淹省城开封，形势万分危急！道光皇帝派大学士王鼎来河南抗洪抢险，主持祥符大工。王鼎想到了治河经验丰富的林则徐，虎门销烟民族英雄林则徐在鸦片战争后遣戍伊犁，途经扬州时，接到皇帝命令:“折回东河效力赎罪”。 林则徐深入研究治水兴农之策，实则他还有着丰富的治河经验，接到命令后随即星夜驰往开封，住下汛六堡(今龙亭区小马圈)，协助大学士、钦差大臣王鼎堵塞张湾决口。林则徐到开封时，开封已被水淹两个多月。据《汴梁水灾记略》记载，“城外黄水弥望无际，四顾不见村落；沿城壕一带，大柳树皆径十围，干杈俱没”。民房倒塌无数，城内居民纷纷登上城楼、城墙等高处避水。他查看决口，坐镇工地，坚守堤坝，率领民众和士卒奋力抢险。“每日五鼓赴工督理，三更始旋寓所”。历时 5 个多月，动用数万人力，建设了从马头到小马圈的防洪新堤，即今桩号 82+074～90～ 830，总长 8756 米，在柳园口合拢，终于驯服黄河归故道，保住了被水围困 8 个月的开封城。

其实，林则徐不止治“河”有方，他还因为官清廉、执法严格受世人所敬仰。道光十八年（1838年）初，林则徐以钦差大臣的身份赴粤（广东）查禁鸦片。他从良乡发出传牌：第一，此行未带官员任供事书吏，只有勤杂服务人员10人，更无前站后站之人，如果发现假冒，拘捕惩办；第二，为了不打扰地方，不增加百姓的负担，从北京到广州，沿途所经州县驿站，交通工具自行解决，自付费用，不许在各驿站索取分毫；第三，所有借宿公馆，只用家常饭菜，不必备办整桌酒席，尤不得用燕窝烧烤等高档食品，以节糜费；第四，严禁身边人员收受红包馈赠。最后，传牌强调“言出法随”，要求沿途各州县驿站官吏严格遵守，违者严惩。这道传牌，体现了林则徐的正派作风和严肃态度。他自奉如此之俭，律己如此之严，在清朝官员中，实在是凤毛麟角。

走到黄河大堤处，你会发现这里的大堤似月牙儿，又像一张巨大的弓射向黄河，这张弓左首是水稻乡马头村，右首是柳园口乡小马圈村。这张弓有力地拱卫着黄河堤防，守护着开封人民，开封人习惯称这段弓形大堤为“林公堤”。为纪念林则徐堵口筑堤之功，市人民政府于1992年4月1日，命名林则徐率众修筑的这段堤防为“林公堤”。在龙亭区柳园口乡42 坝设市级文物保护单位标志。

新中国成立后，在中国共产党的领导下，经过多年治理，河水不再任性，黄河岁岁安澜。调水调沙的小浪底水库、纵横河道的巨型挖沙船、全天候执勤的无人机监控、挥舞长臂的挖掘机，这些治河手段是当年林公无法想象的，国家和人民治河的决心也是他想象不到的。今日已非昔可比，黄河堤防今天真正实现了固若金汤，林公泉下可以放心了。 （田莉莉 周天宇）